Нудизмом називають практику добровільної оголеності в приватній обстановці або там, де її дозволяють правила місця. Люди обирають її заради тілесного комфорту, відпочинку та спокійного ставлення до зовнішності. Сексуальне збудження не є обов’язковою частиною нудизму.
Натуризм часто перетинається з нудизмом, однак зазвичай охоплює ширшу ідею життя в контакті з природою. Чіткої межі між словами немає: спільноти й окремі люди вживають їх по-різному. Інтимна зачіска, татуювання чи пірсинг нічого не свідчать про належність до певної групи.
Сучасний організований рух нудистів сформувався в Європі на межі XIX і XX століть. Його учасники створили клуби, пляжі та правила спільного відпочинку без одягу. Історична оголеність у спорті чи обрядах мала інший контекст, тому її не слід автоматично ототожнювати із сучасним рухом.
Оголеність не означає сексуальної доступності й не дає права роздивлятися, торкатися або фотографувати людину без дозволу. Перед відвідуванням пляжу, сауни чи клубу слід перевірити правила закладу та місцеві обмеження. Учасники зберігають звичайні межі спілкування, а будь-які інтимні дії потребують окремої згоди й доречного місця.