Петингом називають сексуальні пестощі без обов’язкового вагінального чи анального проникнення. Партнери можуть цілуватися, обійматися, торкатися тіла, стимулювати груди й геніталії руками, крізь одяг або секс-іграшкою. Точний набір дій визначають особисті межі, тому це слово не описує одного усталеного сценарію.
Люди обирають петинг як окрему практику, частину прелюдії або спосіб досліджувати відчуття у зручному темпі. Він підходить партнерам будь-якої статі та орієнтації. Уявлення про «збереження цноти» походить із культурних норм. Лікар не може достовірно визначити сексуальний досвід за станом тіла.
Відсутність проникнення зменшує окремі ризики, проте не прибирає їх повністю. Інфекції можуть передаватися через контакт шкіри, слизових оболонок і біологічних рідин. Вагітність малоймовірна, якщо сперма не потрапила до піхви, але свіжа сперма біля вульви створює ризик. Гострі нігті, сильне тертя чи невідповідний лубрикант можуть спричинити подразнення та мікротравми.
Перед пестощами партнерам краще узгодити бажані й небажані дотики. Чисті руки, короткі нігті, відповідний лубрикант і бар’єрний захист зменшують ризик травм та інфекцій. Іграшки миють за інструкцією та не переносять між різними ділянками тіла без очищення або нового презерватива. Згода стосується кожної дії, а зупинитися можна будь-якої миті.