«Збочені види сексу» є побутовою оцінною назвою практик, які людина або суспільство вважають незвичними. Чітких медичних меж цей вислів не має: уявлення про прийнятне різняться між культурами та змінюються з часом. Відмінність від поширеної поведінки сама по собі не свідчить про розлад чи небезпеку.
Конкретну практику доцільно оцінювати за згодою, можливим ризиком і вимогами закону. Добровільні стосунки між повнолітніми, зокрема одностатевий секс і погоджені БДСМ-практики, не стають розладом через свою форму. Секс-іграшки, рольові сценарії та стимуляція простати також не визначають сексуальну орієнтацію людини.
Фахівець може розглядати сексуальний інтерес як клінічну проблему, якщо той спричиняє сильний дистрес, заважає повсякденному життю, створює ризик шкоди або стосується особи, яка не здатна надати згоду. Незвична фантазія не дає підстав для діагнозу. Нейтральна розмова допомагає точніше описати ситуацію та звернутися по професійну підтримку без сорому.
Діти й тварини не можуть надати дійсну згоду на сексуальні дії, які завдають їм шкоди. Примус, прихована зйомка та використання безпорадного стану порушують кордони й можуть тягнути кримінальну відповідальність. Дорослим у добровільних практиках слід заздалегідь обговорити межі, сигнал зупинки, захист від інфекцій і турботу після контакту.