Odczuwanie bólu podczas aktywności seksualnej obejmuje niechciany ból przy dotyku lub penetracji oraz bodźce bólowe, które dorośli partnerzy wcześniej uzgodnili w ramach praktyki BDSM S↗. Obie sytuacje wymagają innego podejścia. Podniecenie może zmieniać odbiór siły bodźca, lecz ból nie potwierdza przyjemności ani zgody.
Niechciany ból może wynikać z niedostatecznego podniecenia lub nawilżenia, podrażnienia, infekcji, urazu, napięcia mięśni i innych przyczyn. Silny albo nawracający ból wymaga konsultacji z lekarzem, zwłaszcza jeśli pojawia się krwawienie, nietypowa wydzielina, gorączka, drętwienie lub nagłe pogorszenie samopoczucia. Lekarz oceni objawy i dobierze badania.
Przed uzgodnioną praktyką partnerzy ustalają dozwolone działania, obszary ciała, intensywność i słowo bezpieczeństwa. Zaczynają od słabego bodźca i utrzymują kontakt. Uderzenia w głowę, przód lub bok szyi, kręgosłup, okolice nerek i stawy zwiększają ryzyko ciężkiego urazu. Alkohol i narkotyki utrudniają ocenę stanu oraz reakcję na sygnały ostrzegawcze.
Każdy uczestnik może wycofać zgodę w dowolnej chwili i bez tłumaczenia. Po praktyce partnerzy sprawdzają samopoczucie i opatrują uszkodzoną skórę. Utrata przytomności, problemy z oddychaniem, silne krwawienie lub podejrzenie złamania wymagają pilnej pomocy medycznej. Przymus i zignorowanie sygnału stop stanowią przemoc.