Masturbacja to samodzielna stymulacja genitaliów lub innych stref erogennych dla przyjemności seksualnej, z orgazmem albo bez niego. Można używać dłoni, nacisku, strumienia wody lub gadżetów erotycznych. Nie istnieje jedna „prawidłowa” częstotliwość ani technika: część osób robi to regularnie, część sporadycznie, a inni wcale nie mają takiej potrzeby.
Specjaliści zdrowia seksualnego uznają masturbację za typową formę zachowania seksualnego. Nie powoduje ona ślepoty, bezpłodności, „wyczerpania” ani zmiany orientacji. Niektórym osobom pomaga poznać reakcje własnego ciała, rozładować napięcie seksualne lub ustalić, jaki dotyk sprawia przyjemność. Efekty są indywidualne, a masturbacja nie zastępuje leczenia problemów fizycznych czy psychicznych.
Mocny ucisk, długie tarcie lub źle dobrany gadżet mogą doprowadzić do podrażnienia, drobnych urazów albo czasowego osłabienia czucia. Lubrykant S↗ zmniejsza tarcie, lecz trzeba dopasować go do miejsca kontaktu i materiału zabawki. Po użyciu gadżet należy umyć według instrukcji i wysuszyć. Do penetracji analnej nadają się wyłącznie produkty z gładką powierzchnią oraz szeroką podstawą.
Masturbacja przy partnerze wymaga wcześniejszej zgody każdej osoby, którą można wycofać w dowolnym momencie. Prywatność chroni granice otoczenia, ponieważ czynności seksualne w miejscu publicznym mogą naruszać cudze prawa i przepisy. Ból, uraz lub poczucie utraty kontroli, które utrudnia codzienne zajęcia, to powód do rozmowy z lekarzem albo seksuologiem bez oceniania.