Masochizm w kontekście seksualnym oznacza podniecenie lub przyjemność związane z odczuwaniem bólu, upokorzeniem, ograniczeniem ruchu albo uległością. Intensywność może obejmować symboliczną grę ról lub mocne doznania fizyczne. Takie praktyki występują u osób różnych płci i orientacji.
Termin pochodzi od nazwiska austriackiego pisarza Leopolda von Sacher-Masocha, który opisywał uległość i erotyczne upokorzenie. Psychiatra Richard von Krafft-Ebing wprowadził tę nazwę do języka naukowego w XIX wieku. Specjaliści rozróżniają dobrowolne praktyki dorosłych, przemoc oraz zaburzenie kliniczne.
Sama preferencja nie wymaga leczenia. Lekarz może rozpoznać zaburzenie masochizmu seksualnego, gdy fantazje lub zachowania wywołują trwałe i silne cierpienie, utrudniają codzienne funkcjonowanie albo stwarzają ryzyko poważnej szkody. Diagnozę stawia wykwalifikowany specjalista po ocenie całej sytuacji.
Osoby praktykujące BDSM S↗ powinny wcześniej ustalić granice, natężenie bodźców, sygnał przerwania oraz przeciwwskazania zdrowotne. Alkohol i substancje psychoaktywne osłabiają ocenę ryzyka oraz zdolność wyrażania zgody. Uderzenia w głowę, szyję, kręgosłup i narządy wewnętrzne są niebezpieczne, a duszenie może zabić bez wcześniejszych objawów. Uraz, zaburzenia oddychania lub świadomości wymagają pilnej pomocy medycznej.