Kedeszim to liczba mnoga hebrajskiego słowa „kadesz”, którym teksty biblijne określają mężczyzn związanych ze służbą kultową. Rdzeń tego wyrazu odnosi się do świętości lub poświęcenia. Badacze nadal dyskutują o dokładnej roli tych osób.
Część starszych przekładów używa określenia „prostytuci świątynni” albo obraźliwych nazw mężczyzn utrzymujących kontakty jednopłciowe. Tłumacze opierali tę interpretację na sąsiedztwie zakazów dotyczących praktyk kultowych i wzmianek o zapłacie. Tak powstało wiele popularnych opowieści o „świętej prostytucji” na starożytnym Bliskim Wschodzie.
Współcześni badacze podchodzą do tych fragmentów z większą ostrożnością. Biblia łączy kedeszim z kultami potępianymi przez jej autorów, lecz nie opisuje konkretnych obowiązków seksualnych. Źródła pozabiblijne także nie potwierdzają w sposób pewny zorganizowanej prostytucji świątynnej w dawnym Izraelu. Określenie „funkcjonariusze kultowi” lub zapis „kedeszim” lepiej pokazuje granice dostępnej wiedzy.
Termin opisuje pojęcie z historii religii oraz przekładu. Nie oznacza współczesnej tożsamości seksualnej. Nie należy nim nazywać osób świadczących usługi seksualne, gejów ani uczestników BDSM S↗. Przy omawianiu dawnego tekstu trzeba podać wybrany wariant tłumaczenia i oddzielić polemikę religijną autorów od świadectwa historycznego.