Танатофілія, це сексуальний інтерес до образів смерті, вмирання, жалоби, нерухомості або ритуалів прощання. Для одних людей він існує лише як фантазія, інші включають такі мотиви в рольові сцени між дорослими партнерами, які заздалегідь домовляються про межі.
Цей інтерес може проявлятися через похмуру естетику, грим, траурний одяг, символіку похорону, сценарії «мертвого сну» чи тіла без руху. Танатофілія не дорівнює некрофілії. Некрофілія передбачає сексуальні дії з тілом померлої людини, порушує гідність померлого і в багатьох країнах тягне кримінальну відповідальність.
Фантазії про смерть іноді перетинаються з тривогою, досвідом втрати, депресивними станами або травмою. Самі фантазії не дають підстав для діагнозу. Допомога психотерапевта доречна, якщо думки лякають, заважають роботі й стосункам, підсилюють потяг до самопошкодження або штовхають до дій щодо людини, яка не дала згоди.
У рольовій сцені партнери мають узгодити стоп-слово, дозволені дотики, тривалість, спосіб виходу зі сцени і подальшу підтримку. Ігри з перекриттям дихання несуть високий ризик, тому потребують окремих знань і тверезої оцінки. Дії з реальними померлими, непритомними людьми або тими, хто не може погодитися, завдають шкоди і мають правові наслідки.