Вагинизм представляет собой непроизвольное напряжение мышц тазового дна при попытке проникновения во влагалище или ожидании такой попытки. Тампон, палец, пенис либо гинекологический инструмент могут вызывать боль, жжение, страх или ощущение преграды. Выраженность симптомов у разных людей различается.
Реакцию нельзя считать сознательным отказом тела или признаком определённой сексуальной ориентации. Её могут поддерживать ожидание боли, прошлый болезненный опыт, тревога или травма. Иногда симптомы сочетаются с инфекцией, сухостью, вульводинией, кожным заболеванием либо другим источником боли, а единственную причину найти удаётся не всегда.
Гинеколог может бережно оценить симптомы и исключить состояния, которые требуют отдельного лечения. Помощь часто сочетает понятное объяснение анатомии, физиотерапию тазового дна, психотерапию или сексологическую консультацию. Некоторым подходят дыхательные техники и постепенное знакомство с проникновением, в том числе с дилаторами, но программу подбирают вместе со специалистом.
Проникновение через боль и удерживание человека силой усиливают страх и могут причинить травму. Любой осмотр, упражнение или сексуальное действие требует добровольного согласия и возможности остановиться. При стойкой боли, кровотечении, необычных выделениях или помехах для осмотров и интимной жизни лучше обратиться за медицинской помощью.