Perwersja to przestarzałe określenie zainteresowań i zachowań seksualnych, które społeczeństwo uznawało za odstępstwo od normy. Słowo ma oceniający i stygmatyzujący wydźwięk, dlatego współczesna medycyna nie traktuje go jako precyzyjnej, samodzielnej diagnozy.
Klasyfikacje kliniczne rozróżniają nietypowe zainteresowanie seksualne oraz zaburzenie wymagające oceny specjalisty. Powodem do szukania pomocy może być silne cierpienie, utrudnione codzienne funkcjonowanie, ryzyko krzywdy lub angażowanie osoby bez jej zgody. Sama odmienność od popularnych preferencji nie świadczy o chorobie.
Homoseksualność nie jest chorobą ani perwersją. Fetysze, dobrowolne odgrywanie ról i uzgodnione praktyki BDSM S↗ także nie wskazują same w sobie na zaburzenie psychiczne. Ubiór, fantazje oraz przyjmowana rola nie określają orientacji seksualnej uczestnika.
Granicę etyczną wyznaczają dobrowolna i świadoma zgoda, zdolność do jej wyrażenia, poszanowanie ustaleń oraz ograniczanie ryzyka. Czynności z udziałem małoletnich, zwierząt lub osób bez zgody wyrządzają krzywdę i mogą prowadzić do odpowiedzialności karnej. Osoba, która obawia się utraty kontroli i skrzywdzenia kogoś, powinna wcześniej poszukać poufnej pomocy specjalisty.