Еректильна дисфункція, яку раніше часто називали імпотенцією, означає повторювані труднощі з досягненням або збереженням ерекції, достатньої для бажаної сексуальної активності. Один випадок після стресу, втоми чи алкоголю не свідчить про розлад. Сексуальний потяг, оргазм і здатність до ерекції пов’язані, проте можуть змінюватися незалежно.
На ерекцію впливають кровообіг, нервова система, гормональний стан, ліки та психічне самопочуття. Труднощі можуть супроводжувати діабет, серцево-судинні хвороби, тривогу або напруження у стосунках. Вік чи один симптом не пояснюють причину, а самостійний прийом препаратів із сумнівних джерел може зашкодити.
Якщо проблема повторюється протягом кількох тижнів або турбує людину, доцільно звернутися до сімейного лікаря, уролога чи сексолога. Фахівець розпитає про симптоми й ліки, виміряє тиск, а за потреби порадить обстеження. Допомога залежить від причини та може охоплювати зміну звичок, психотерапію, призначені препарати або спеціальні пристрої.
Ерекційне кільце іноді допомагає втримати кров у статевому члені, проте ним користуються за інструкцією та знімають при болю, онімінні, похолоданні чи зміні кольору шкіри. Зазвичай його не залишають довше ніж на 30 хвилин. Відверта розмова з партнером зменшує напруження, а близькість не обмежується проникненням.