Лесбійська орієнтація означає романтичний і сексуальний потяг жінки до жінок. Жінка може називати себе лесбійкою, коли це слово відповідає її досвіду та самовідчуттю. Орієнтація описує напрям потягу й не залежить від гендерної ідентичності, зачіски, одягу чи рис характеру.
Термін пов’язаний із грецьким островом Лесбос, батьківщиною поетеси Сапфо. У її поезії є тексти про почуття між жінками, і цей культурний зв’язок згодом сформував сучасне значення слова. Історія про острів, де нібито жили самі жінки та зверталися до чоловіків лише задля продовження роду, не має підстав.
Назви «буч» і «фем» стосуються окремих способів самовираження, а не двох обов’язкових типів лесбійок. Вони не визначають характер, домашні обов’язки, ініціативу у стосунках або сексуальні вподобання. Близькість між жінками може мати різні форми. Іграшки комусь подобаються, але пенетрація та імітація чоловічої участі не є умовами повноцінного сексу.
Партнерки домовляються про межі та захист перед контактом і звіряються під час нього. Деякі інфекції передаються через шкіру, слизові, біологічні рідини та спільні іграшки, тож доречні бар’єрні засоби, очищення іграшок і новий презерватив при передачі іграшки іншій людині. Чужа орієнтація не дає дозволу на фетишизацію, нав’язливі пропозиції чи розпитування про інтимне. Самовизначення людини та її добровільна згода потребують поваги.