Геронтофілія означає стійкий сексуальний потяг до людей похилого віку або до виразних ознак старіння. Термін описує спрямованість еротичного інтересу й нічого не говорить про характер людини, її мотиви чи здатність будувати стосунки. Ним послуговуються в сексології та дослідженнях сексуальності, хоча єдиної окремої клінічної категорії з усталеними критеріями для нього немає.
Такий потяг можуть відчувати люди будь-якої статі та сексуальної орієнтації. Значна різниця у віці сама по собі не свідчить про геронтофілію: старшого партнера можуть обирати через близькість, спільні інтереси або особисту симпатію. Для цього поняття суттєву роль відіграє стійкий зв’язок сексуального збудження саме з похилим віком чи ознаками старіння.
Дослідження не підтверджують єдиної причини геронтофілії. Пояснення через перший сексуальний досвід, стосунки з батьками, інфантильність або мазохізм лишаються припущеннями та підтримують стигму. Фахівець оцінює ситуацію, якщо потяг спричиняє виразний дискомфорт, заважає життю людини або пов’язаний зі шкодою для когось іншого.
Стосунки між повнолітніми людьми потребують вільної та усвідомленої згоди. Вік не позбавляє людину сексуальності, проте деменція, гостра хвороба, залежність від догляду чи тиск можуть обмежити здатність ухвалити рішення. За будь-якого сумніву щодо згоди інтимний контакт припиняють; фінансову й емоційну вразливість партнера не можна використовувати.