Гермафродит щодо людини є застарілою та стигматизувальною назвою інтерсекс-людини. Інтерсекс-варіації означають, що вроджені хромосомні, гормональні або анатомічні статеві ознаки не вкладаються в типові чоловічі чи жіночі варіанти. Людина зазвичай не має двох повних наборів репродуктивних органів. У біології слово «гермафродит» зберігає точне значення для видів, у яких одна особина утворює чоловічі та жіночі статеві клітини.
Інтерсекс-варіації охоплюють різні особливості розвитку статевих ознак і мають різні причини. Їх не можна пояснити «мутантними генами» одного з батьків. Під час ембріонального розвитку спільні зачаткові тканини формують гонади й зовнішні органи під впливом генів і гормонів. Клітор і пеніс, а також статеві губи й мошонка розвиваються зі споріднених ембріональних структур; один орган не є недорозвиненою версією іншого.
Лікарі можуть виявити варіацію до народження, при народженні, у період статевого дозрівання або в дорослому віці. Лікар добирає обстеження відповідно до ситуації та отримує згоду людини чи її законних представників. Інтерсекс-варіація сама по собі не визначає гендерну ідентичність, сексуальну орієнтацію, здатність відчувати задоволення або фертильність. Ці риси в кожної людини поєднуються по-своєму.
Медична допомога потрібна за наявності конкретного ризику для здоров’я або усвідомленого запиту самої людини. Незворотні втручання без термінових показань зачіпають тілесну автономію, тому рішення потребує повної інформації та участі пацієнта у формі, доступній для його віку. У розмові краще вживати слово «інтерсекс» або назву, яку обрала сама людина.