Адюльтером називають сексуальний зв’язок людини, яка перебуває у шлюбі, з кимось, хто не є її чоловіком або дружиною. Слово зазвичай описує подружню зраду, тобто порушення прийнятої в парі домовленості про винятковість. Емоційний роман без сексуального контакту партнери теж можуть вважати зрадою, хоча вузьке значення адюльтеру охоплює сексуальний зв’язок.
Причини зради різняться: людина може шукати близькості, нових відчуттів чи підтвердження власної привабливості, уникати домашнього конфлікту або діяти імпульсивно. Жодна причина не знімає відповідальності за порушену домовленість. Брак сексу, сварки чи втома одного партнера не надають іншому права на таємні стосунки.
Узгоджена немоногамія має інші правила. У відкритому шлюбі партнери заздалегідь визначають припустимі контакти, спосіб обміну інформацією та практики безпечнішого сексу. Дотримання цих умов означає, що зовнішній зв’язок не порушує згоди всередині пари. Таємний вихід за погоджені межі лишається обманом за будь-якої моделі стосунків.
Після викриття адюльтеру партнери можуть з’ясувати факти, пройти тестування на інфекції та вирішити, чи готові відновлювати довіру. Сімейний психолог здатен підтримати розмову, проте рішення ухвалює пара. Погрози, стеження та примус до сексу неприпустимі. Правові наслідки залежать від країни: зрада може вплинути на шлюбний спір, навіть коли закон не визнає її злочином.