Цисвестизмом называют ношение одежды, которая соответствует гендеру человека, но заметно расходится с его возрастом, социальным статусом, профессией или выбранной ролью. В отличие от трансвестизма, речь не идёт о переодевании в одежду другого гендера.
Примером может быть взрослый человек, который одевается как ребёнок своего пола, обеспеченный человек, который копирует образ бедности, или человек, который надевает форму, связанную с чужим статусом. Иногда образ остаётся театральной, модной или протестной практикой. Иногда он становится частью эротической фантазии, где возбуждение связано с ролью, унижением, заботой, контролем или сменой социальной позиции.
Само переодевание не делает человека опасным и не указывает на психическое расстройство. В современной сексологии проблемой считают не необычную одежду, а страдание, навязчивость, нарушение чужих границ или действия без согласия. Цисвестизм также не равен трансгендерности и не описывает гендерную идентичность.
Практический риск зависит от сценария. Ролевые игры с образом ребёнка допустимы только между взрослыми и не должны сексуализировать реальных несовершеннолетних. Образы врача, полицейского, военного или другого статуса нельзя использовать для обмана, доступа к людям или давления. В интимной игре участники заранее оговаривают роли, границы и стоп-сигнал.