Попперсы представляют собой летучие жидкости на основе алкилнитритов, включая амил-, бутил-, пропил- и изопропилнитрит. Человек вдыхает их пары ради краткого прилива тепла, головокружения, эйфории и расслабления гладких мышц. Эффект обычно начинается за секунды и длится несколько минут. Состав и концентрация продуктов различаются, даже если флаконы выглядят одинаково.
Алкилнитриты расширяют сосуды, снижают артериальное давление и могут ускорять пульс. Некоторые люди используют их во время секса, поскольку они временно расслабляют сфинктер. Это действие не заменяет возбуждение, лубрикант С↗, медленный темп и согласие. Возможные нежелательные реакции включают головную боль, тошноту, обморок, раздражение кожи и нарушение зрения.
Сочетание попперсов с силденафилом, тадалафилом, варденафилом, аванафилом или лекарственными нитратами может резко снизить давление и угрожать жизни. Жидкость нельзя глотать, вводить в организм или наносить на кожу. Она легко воспламеняется, поэтому флакон держат вдали от огня, сигарет и нагревателей. Алкоголь и другие вещества, влияющие на давление, могут усилить головокружение и риск обморока.
После проглатывания, потери сознания, затруднённого дыхания, посинения губ или кожи и внезапного ухудшения зрения нужна срочная медицинская помощь. В такой ситуации следует звонить 112 и сообщить, какое вещество могло попасть в организм. Маркировка как ароматизатора или очистителя не подтверждает безопасность продукта.