Пансексуалы могут испытывать сексуальное или чувственное влечение к людям любого гендера. Гендер потенциального партнёра обычно не служит для них главным критерием привлекательности. Это определение описывает направление влечения конкретного человека, а не интерес ко всем людям без разбора.
Пансексуальность близка по смыслу к бисексуальности, и границы между этими словами люди проводят по-разному. Кто-то выбирает слово «пансексуальность», чтобы подчеркнуть, что влечение не ограничено гендером. Другим точнее подходит «бисексуальность» как влечение более чем к одному гендеру. Оба самоопределения имеют право на существование.
Ориентация не показывает силу либидо, количество партнёров и любимые сексуальные практики. Среди пансексуалов встречаются моногамные и немоногамные люди, а также те, кто не ведёт половую жизнь. Стереотип о постоянной готовности к сексу превращает ориентацию в повод для давления и стирает индивидуальные границы.
Знакомство с пансексуальным человеком не означает согласия на флирт, прикосновения или секс. Партнёрам нужно прямо обсуждать желания, контрацепцию, защиту от инфекций и формат отношений. Любой участник может отказаться или изменить решение в любой момент.