Кедеши, точнее кедешим, это множественное число древнееврейского слова «кадеш», которым библейские тексты называют мужчин, связанных с культовой службой. Корень слова передаёт значение святости или посвящения. Историки спорят о точной роли этих людей.
Ряд старых переводов передаёт слово как «храмовые проститутки» или заменяет его уничижительными обозначениями мужчин, вступающих в однополые связи. Эту трактовку поддерживало соседство термина с запретами на определённые культовые практики и упоминаниями платы. Она заметно повлияла на популярные рассказы о «священной проституции» на Древнем Востоке.
Современные исследователи читают эти места осторожнее. Библейские фрагменты связывают кедешим с неугодными авторам культами, но не описывают конкретные сексуальные обязанности. Внебиблейские источники тоже не дают надёжного подтверждения организованной храмовой проституции в древнем Израиле. Поэтому варианты «культовые служители» или транслитерация «кедешим» точнее передают границы наших знаний.
Термин описывает понятие из истории религии и перевода. Он не обозначает современную сексуальную идентичность. Им нельзя без доказательств называть секс-работников, геев или участников БДСМ С↗. При обсуждении древних текстов полезно указывать выбранный перевод и помнить, что религиозная полемика авторов не заменяет исторического свидетельства.